Forår i Bikepacking: Grand Staircase-Escalante

Vores tur begyndte i byen Cannonville, Utah. Byen huser Grand-Escalante BLM Visitor Center og Grand Staircase Inn, som også fungerede som tankstation og mini-marked. Vi boede på Grand Staircase Inn natten før vores afgang. Jeg havde ringet til Grand Staircase-Escalante Visitor Center i Cannonville, inden vi tog hjemmefra, og arrangeret, at vi kunne lade vores bil stå på deres parkeringsplads. Søndag morgen forlod vi Cannonville, fede og lastede, klar til at tage fat på stien foran os. Til vores tur kørte Bryon på sin Salsa Mukluk. Han havde en 15L drybag foran på en Salsa Anything Cradle med en Revelate Design’s frontlomme foran. Bryons cykel var udstyret med 2 Revelate feed bags og en Salsa EXP fuel tank. På stellet havde Bryon en af sine egne designs, en speciallavet FBJ Creations stelpose. På sin Salsa Anything Rack havde han sine speciallavede FBJ Creations cykeltasker og en anden tør kompressionspose. FBJ Creations er en ny forretningsidé, vi arbejder på at få sat i gang.

Jeg har for nylig fået en Salsa Blackborow. Denne cykel giver os mulighed for at medbringe ekstra mad og udstyr på længere bikepacking-ture. Det var min første bikepacking-tur på denne cykel. Bomber Betty var lastet med en 15L kompressionspose på Salsa Anything Cradle foran, 2 Revelate fuel tanks, en speciallavet FBJ Creations stelpose (lavet af min seje mand), Porcelain Rocket Micro Panniers og en 14L kompressionspose bagpå. Vi bar begge Therm-a-rest’s Z Lite Sol liggeunderlag på vores stativer ud over vores cykeltasker og kompressionsposer.

"Vi fandt ud af, at Burley Solo fungerede godt som bikepacking trailer til April. Den var lettere for Bryon at trække, men gav stadig April masser af plads til at strække sig ud og opbevare hendes bøger, legetøj, bleer og tøj."

April kørte med på denne tur i sin Burley Solo. Vi er heldige at have indledt et samarbejde med Burley som ambassadører denne vinter. Burley gav os en Solo trailer og et plus size hjulsæt denne vinter. Solo er topmodellen blandt Burleys enkeltbarnstrailere. Efter at have brugt den i sne og på landeveje denne vinter, følte vi, at den også ville fungere godt til bikepacking. April havde tilstrækkelig plads til legetøj, tøj og andet udstyr i Burley. At tage Solo trak ti pund af vores trailer vægt i forhold til tidligere ture med Cub. Vores første dag på cyklen var en blanding af asfalt, jord og grus. Vi kørte fra Cannonville til Grosvenor Arch. De første 7 miles af vejen til buen var asfalt og gik ret hurtigt. Vi ramte jorden på Cottonwood Canyon Road ved mile 7, og derfra var vejen ujævn og ru flere steder. Vi var heldige at se en kæmpe kongeørn under denne del af turen. Vejen til buen steg og faldt jævnt. Ved frokosttid nåede vi Grosvenor Arch. Da jeg oprindeligt planlagde turen med ruteoplysninger fra bikepacking.com, var der nævnt en vandtank ved Grosvenor Arch. Vi kunne ikke finde denne tank. Heldigvis tilbød et par bikepackere fra Steamboat Springs os vand, da vi nåede Grosvenor Arch. Vand er sparsomt på ruten. Vi planlagde oprindeligt en større rundtur i området, men på grund af mangel på vand ændrede vi planerne. Grosvenor Arch var et populært knudepunkt på vores rute. Efter at have forladt buen så vi ikke andre køretøjer, cykler eller mennesker, før vi nåede Escalante næsten 48 timer senere. Da vi forlod Grosvenor Arch, var der et skilt, der sagde, at vejen var ufremkommelig for trafik om 24 miles. Vi nåede 18 ekstra miles efter at have forladt buen den første dag. Fra buen steg vores rute, og der var flere sektioner, hvor vi måtte skubbe. Jeg overtog trailertrækningen de sidste par miles på vores første dag, da Bryon og jeg blev trætte af at køre. Den første nat på vores rejse slog vi lejr op langs Death Ridge. Vejen var ændret fra sandet jord til stenede klipper i den sidste del af dag 1.

På denne tur fik vi endelig brugt vores nye Big Agnes Copper Spur UL3 telt. Vi elskede Mountain Glo-funktionen, som gjorde det nemt at lyse teltet op, mens vi gjorde klar til natten. Det var den første tur, hvor April havde sin egen sovepose og liggeunderlag. Over vinteren havde vi købt en Big Agnes Little Red sovepose og parret den med Big Agnes 20×48 Isoleret Air Core Ultra liggeunderlag. Før turen havde vi sendt vores Big Agnes Q Core liggeunderlag til reparation, og for første gang sov vi alle tre på isolerede underlag, mens vi bikepackede. Vores komfortniveau var højt, selvom temperaturen faldt til midt i 20’erne om natten. Bryon og jeg tilføjede ekstra isolering til vores sovearrangement ved at bruge Therm-a-rests under vores isolerede luftunderlag.

Dag 2 af vores eventyr viste sig at være den mest udfordrende dag, vi endnu har oplevet på bikepacking. Vi startede dagen med at bruge vores nye MSR Dragonfly komfur til at lave en varm morgenmad med burritos. En varm morgenmad var lige, hvad vi havde brug for til at komme igennem den første del af dagen. De første 5 timer af dagen kæmpede vi med stejle op- og nedkørsler i 6 miles. Vi tilbragte morgenen med at køre ned ad bakkerne, før vi nåede vaske, hvor vi måtte stoppe for at manøvrere vores udstyr og cykler over dem, og derefter skubbe op ad stigningerne, da terrænet var stejlt og farligt. Det var første gang, vi måtte tage April ud af Burley, afmontere traileren og skubbe cykler, Burley og baby op ad bakkerne hver for sig. Vi var udmattede, da vi spiste vores varme frokost med kartoffelsuppe og hvilede lidt. På dette tidspunkt i vores rejse holdt vi nøje øje med vores vandforsyning. Ved frokosttid diskuterede vi at ændre ruten og tage til byen Escalante næste dag for at fylde vores vandflasker. Efter frokost blev vejene lettere at manøvrere, og vi nåede toppen af Death Ridge i 7500′ højde. Ved mørkets frembrud nåede vi Smokey Mountain Road og satte kurs mod Escalante. Vi slog lejr et par miles uden for Escalante, vi havde nok vand til at tilberede vores frysetørrede måltider og klare natten. Vi fandt vand lige uden for Escalante, men det var fyldt med ko-lort, så vi besluttede, at det var bedst at vente med at fylde vores vandflasker, til vi nåede Escalante. Den sidste morgen på vores tur gennem Grand Staircase førte os til Escalante, hvor vi fyldte kroppen med bagels og kanelruller og nød varme drikke på den lokale café. Vi fyldte vand efter måltidet og satte kursen mod vejen. Escalante ligger 37 miles fra Cannonville. Selvom vi kørte på asfalt i denne del, var udsigten stadig betagende. Vi steg i 18 miles, før vi nåede en udsigt, der kiggede ud over en stor kløft. Vi stoppede og lavede mac n’ cheese og nød udsigten, før vi begyndte vores lange nedkørsel til Henrieville, den lille by et par miles før Cannonville. Vi var tilbage ved vores bil kl. 16, pakkede sammen og kørte til Beaver, Utah for en nat med pizza og hvile. Vi blev testet både fysisk og mentalt på vores tur gennem Grand Staircase-Escalante. Vi måtte tilpasse os situationerne og ændre vores oprindelige planer. Vi er blevet mere fleksible og tålmodige i vores bikepacking-eventyr. Vi fik testet vores nye udstyr til camping og madlavning. Vi glæder os til at bruge dette nye udstyr i vores fremtidige eventyr. Jeg fandt, at Bomber Betty, min nye Salsa Blackborow, var mere komfortabel og lettere at kontrollere til bikepacking end cykler, jeg har kørt på tidligere ture. Vi fandt, at Burley Solo fungerede godt som bikepacking trailer til April. Den var lettere for Bryon at trække, men gav stadig April masser af plads til at strække sig ud og opbevare hendes bøger, legetøj, bleer og tøj. Vi var også meget tilfredse med de speciallavede stelposer og cykeltasker, som Bryon havde lavet i ugerne op til vores tur. Alt i alt var vores forårs-bikepacking-eventyr en succes. Vi vil gerne takke Burley Design for at have givet os vores Burley Solo og muligheden for at optage optagelser fra vores tur, Fitzgerald’s Bicycles for at have tunet vores cykler til eventyr som disse, Honey Stinger for at holde os kørende på vores ture, og Big Agnes for deres støtte til vores ønske om at sove i naturen! Denne tur var kun starten på vores bikepacking-sæson i 2018. Vi tager af sted for at gennemføre Idaho Hot Springs-turen i slutningen af juni, og vi har for nylig booket fly til Alaska til en tre-ugers tur gennem The Last Frontier i august.