Liga Interescolar de Ciclismo de Oregón (OICL) ofrece programas y eventos para ayudar a los niños de Oregón a desarrollar y crecer en el amor por el ciclismo de montaña. Conozca más sobre esta increíble organización en esta entrevista con la directora de la liga de OICL, Heather Wolfgang.
¿Qué es la Liga Interescolar de Ciclismo de Oregón?
Con la misión de crear cuerpos, mentes, carácter y comunidades fuertes, la Liga Interescolar de Ciclismo de Oregón, o Liga de Oregón, se enfoca en el desarrollo juvenil a través del deporte del ciclismo de montaña. La liga organiza carreras de ciclismo de montaña, clínicas y campamentos para estudiantes de secundaria y preparatoria en todo el estado. Además de organizar eventos, capacitamos a adultos para que entrenen a jóvenes en ciclismo de montaña y puedan iniciar y gestionar equipos locales.
¿Puede compartir un poco sobre la historia de la organización?
La Liga de Oregón es una de las 29 ligas en todo el país, todas bajo el paraguas de la Liga Nacional Interescolar de Ciclismo (NICA). Un grupo de habitantes de Oregón presentó una propuesta en 2017 para iniciar una liga aquí y ¡fue aprobada! Desde entonces, la liga ha experimentado un crecimiento constante y emocionante en la inscripción anual de estudiantes-atletas y ha podido organizar una temporada de carreras (excepto el año de la pandemia), campamentos de clínicas de habilidades, eventos GRiT (Chicas Montando Juntas), clínicas para entrenadores y un campamento de bikepacking.
¿Cuál es el trabajo más importante que realiza OICL?
Creo que el trabajo más importante que realiza la Liga de Oregón es conectar a las personas con sus cuerpos y la naturaleza. La obesidad y la diabetes, sin mencionar problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión, son problemas que nuestros jóvenes enfrentan cada vez más. Nuestro planeta también está enfermo, y creo que es porque muchas personas no tienen experiencia con la belleza de la naturaleza para querer preservarla, respetarla y cuidarla. La bicicleta de montaña desbloquea dos cosas: el autodescubrimiento (mental, físico, emocional y hasta espiritual) y la conexión con la naturaleza.
¿Qué planes/objetivos tiene la Liga de Oregón para este año?
Con las cosas comenzando a abrirse lentamente, ¡tenemos esperanza de una temporada de carreras este otoño! También estamos planeando cuatro campamentos de clínicas de habilidades en julio y agosto. Afortunadamente, nuestros equipos de Oregón pudieron seguir montando juntos el año pasado, así que sabemos que incluso si hay restricciones para reuniones, los estudiantes podrán montar juntos regularmente cada semana a partir de julio. Eso es una gran victoria para nuestro deporte.
¿Cuál es la visión/meta a largo plazo de la Liga de Oregón?
Nuestra meta a largo plazo es ver a estudiantes y familias construyendo comunidades más fuertes a través de todas las formas de ciclismo, como la defensa de senderos, paseos en grupo, carreras y reuniones sociales al aire libre. Queremos crear ciclistas de por vida. Debido a la naturaleza y variedad del ciclismo, estamos seguros de que muchos, si no la mayoría, de nuestros exalumnos estarán montando por el resto de sus vidas.
¿Qué programas ofrece la Liga de Oregón?
Los eventos principales de la liga son nuestras carreras. Las carreras son donde estudiantes-atletas, entrenadores y familias de todas partes vienen a participar, y normalmente organizamos de 4 a 5 de estas desde finales de agosto hasta octubre. La liga también ofrece clínicas de habilidades, paseos divertidos GRiT y campamentos de bikepacking.
¿Qué ganan los niños al participar en los programas de OICL?
¡Comunidad, autodescubrimiento, fortaleza mental y un apoyo abrumador!
¿Cuál es uno de sus recuerdos favoritos trabajando con la Liga de Oregón?
Realizamos una carrera en Medford en 2019 y el recorrido tenía una subida larga y exigente. En un momento, estaba en la colina viendo a los estudiantes subir y había un entrenador trotando junto a un estudiante de secundaria animándolo, diciendo las cosas correctas en el momento justo. Se podía ver que este estudiante estaba realmente luchando y quería rendirse, pero la energía y la fe de este entrenador en el ciclista fue algo que él adoptó en ese momento, y continuó para completar su carrera.
¿Por qué se involucró?
Me involucré por primera vez en NICA en 2012 para ayudar a entrenar al equipo San Francisco Composite. En ese entonces, pensé que solo iba a andar en bicicleta con niños, lo cual es lo que hacía, pero me di cuenta de que tenía un impacto mucho mayor debido a los años transformadores de la secundaria. Mi camino me llevó a ser voluntaria en la Liga NorCal y luego a trabajar para ellos durante algunos años. En 2017, me mudé a Oregón y me invitaron a ayudar a la liga en crecimiento. He sentido mucha gratitud por la oportunidad de construir esta liga; tenemos un equipo increíble de entrenadores y voluntarios y nuestros estudiantes son simplemente excepcionales. ¡Y los senderos aquí son increíbles!
¿Cómo ha impactado el apoyo de Burley en los programas de la Liga de Oregón?
Burley fue nuestro primer patrocinador de liga, y ese apoyo por sí solo fue un gran impulso para la moral general. Demostró que este tema de ciclismo de montaña juvenil era algo que Oregón quería y necesitaba. Desde entonces, el apoyo de Burley ha ayudado a financiar nuestras oportunidades de becas y ha brindado a estudiantes y entrenadores el apoyo financiero para unirse a nuestros programas, lo cual es de gran ayuda para llegar a familias que de otro modo no podrían participar.
¿Qué hace que los programas de OICL sean únicos?
Lo que destaca de nuestra programación es que todos los estudiantes pueden participar. No hay compañeros en un “banquillo” esperando su turno para montar y no se requieren habilidades o talentos especiales para asegurar un lugar en un equipo.
¿Dónde pueden las personas obtener más información sobre la Liga de Oregón y cómo apoyar sus programas?
Nuestro sitio web tiene toda la información: www.oregonmtb.org
