Viaje por carretera en Oregon - Paso McKenzie

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Fotos y artículo por Jen Sotolongo de Long Haul Trekkers
El vapor flotaba desde la carretera, como una máquina de niebla en una casa embrujada, mientras el sol de la mañana calentaba el pavimento y evaporaba el rocío. Fue la primera vez que el sol se mostró realmente en más de dos semanas de nuestro viaje Oregon Rode Trip de un mes con nuestro perro, Sora. Multitudes de ciclistas pasaban zumbando en pelotones sobre sus cuadros de carbono, mientras nosotros avanzábamos lentamente, nuestra pesada carga arrastrándonos hacia atrás. Después de todo, estábamos transportando a un perro de 40 libras.
Todavía nos quedaban al menos una docena de millas para subir hasta la altitud final de 5,187 pies en el Observatorio Dee Wright, el icónico pico de peregrinación en McKenzie Pass para cualquiera que viaje por Oregón en dos ruedas. Pedaleamos revolución tras revolución, saludando a los ciclistas que bajaban a toda velocidad y que nos habían pasado solo un par de horas antes camino a la cima. Las carreteras empinadas nunca parecían aplanarse, pero sentíamos una inmensa alegría de estar entre tantos ciclistas en un día tan hermoso.
Después de una parada para que Sora jugara en un parche de nieve que aún quedaba del manto invernal cerca de la cima, pedaleamos los últimos kilómetros hasta la cumbre. Los ciclistas dejaron sus bicicletas junto a las rocas volcánicas que bordean la carretera y subieron los escalones hasta la cima del observatorio para disfrutar de vistas de 360° de las Tres Hermanas, el Monte Hood, el Monte Washington, Black Butte y el Monte Jefferson. Después de viajar por Europa y Sudamérica durante dos años, decidimos que ya era hora de explorar nuestro propio y querido estado de Oregón. Claro, hemos conducido cientos de millas por todo el estado en todas direcciones, pero como aprendimos en nuestro tour en bicicleta, para conocer realmente un lugar, uno debe descubrir sus rincones intactos. Nuestro viaje nos llevó en un triángulo que siguió tres rutas escénicas para bicicletas. Comenzamos en Portland y nos dirigimos hacia Eugene por la Ruta Escénica del Valle de Willamette. Desde allí, viajamos a la ciudad de McKenzie Bridge donde pedaleamos por la ruta con el mismo nombre hasta Bend. La última etapa nos llevó por las aguas rugientes de la Ruta Escénica de los Ríos Cascada en el territorio del Monte Hood de Oregón y finalmente de regreso a Portland. Aunque disfrutamos recorrer las tres rutas escénicas bien diseñadas, McKenzie Pass ofreció una combinación de ciclismo sin autos, vistas épicas de montaña y largas subidas y bajadas. Sin embargo, fue el grupo de ciclistas compañeros lo que hizo que esta fuera nuestra ruta favorita del Oregon Rode Trip.

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