Photos & Article par Ross Exler
Il y a plusieurs années, alors que j'étais étudiant à l'Université du Colorado et que je travaillais dans un laboratoire étudiant des espèces de poissons du lac Tanganyika, j'ai eu l'idée d'une expédition. L'idée était de relier 3 des plus grands lacs du monde, le lac Malawi, le lac Tanganyika et le lac Victoria, lors d'une traversée en solo propulsée par la force humaine. Ces lacs sont les plus grands du système de lacs connu collectivement sous le nom de « Grands Lacs Africains ».
Ces lacs sont vraiment immenses et les traverser ne serait pas une mince affaire. Le mode de transport principal semblait évident, car les voies navigables sont d'immenses passages navigables si vous disposez d'un kayak ou d'un canoë adapté et des compétences pour l'utiliser. Les sections de transport terrestre du voyage seraient un peu plus difficiles à organiser : comment pourrais-je me déplacer, moi et mon équipement, d'un lac à l'autre uniquement à la force humaine ? La marche était impossible en raison de la distance et de la nécessité de transporter une grande quantité de matériel, y compris un bateau. Le cyclotourisme traditionnel avec sacoches ne fonctionnerait pas car il n'y avait pas d'endroit pour mettre un kayak.
« J'avais besoin d'un kayak pliant pouvant se démonter en sacs entre les lacs, et d'une remorque vélo robuste que je pourrais utiliser pour tirer mon bateau derrière moi »
Plus j'y pensais, plus j'étais convaincu qu'il n'y avait qu'une seule façon de réaliser ce projet : j'avais besoin d'un kayak pliant pouvant se démonter en sacs entre les lacs, et d'une remorque vélo robuste que je pourrais utiliser pour tirer mon bateau derrière moi. Avec le poids et le volume du bateau hors de l'équation, je pourrais probablement transporter suffisamment d'équipement sur le vélo pour tout acheminer entre les lacs.
Avec cette configuration, je tenterai de traverser en solo la vaste région des lacs, en transportant tout mon équipement avec moi. Mon itinéraire couvrira environ 1 600 miles à travers plusieurs pays africains, et sera réalisé en solo, sans aucun soutien extérieur. Ma motivation pour l'expédition, au-delà de l'ambition personnelle, est de sensibiliser à la biodiversité de la région et aux défis environnementaux menaçant leur survie.
Les lacs sont menacés et font face à des défis environnementaux tels que la surpêche, les espèces invasives, le changement climatique et l'augmentation des apports de sédiments due à la déforestation. Tous ces problèmes mettent en danger cette région unique, magnifique et écologiquement significative. De même, ces enjeux environnementaux représentent un grand risque pour les millions de personnes qui dépendent des lacs pour leur alimentation et leur eau. Ainsi, pour contribuer à la protection des lacs, je me suis associé à The Nature Conservancy Africa pour faire connaître l'importance des lacs et les menaces qui pèsent sur leur avenir.
Le projet Tuungane de The Nature Conservancy, situé sur les rives tanzaniennes du lac Tanganyika, travaille à protéger la diversité aquatique du lac Tanganyika et à améliorer la vie des communautés environnantes. Pour plus d'informations sur leur travail, CLIQUEZ ICI.
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