Door: Ben Hoffman, Odyssey School of Denver
De Odyssey School of Denver is een openbare K-8 Expeditionary Learning charter school in Colorado. Als non-profitorganisatie bedient Odyssey een zeer diverse studentenpopulatie, waarvan 33% deelneemt aan het gratis en gereduceerd lunchprogramma. We streven ernaar academisch succes te ondersteunen door een stimulerende leeromgeving en een robuust outdoor educatie-avontuur voor al onze studenten te bieden.
Als een leerling bij Odyssey zou beginnen in de kleuterklas en afstuderen in groep 8, zou hij of zij toegang hebben tot 18 meerdaagse Adventure-Education reizen. Met gemiddeld 16 reizen per jaar in de afgelopen 21 jaar, heeft Odyssey meer dan 300 meerdaagse avonturen georganiseerd! Elk jaar is een beetje anders, maar elke reis draagt bij aan de missie van Odyssey door studenten te verbinden met hun gemeenschap en de natuurlijke wereld.
De Bates-zussen vertegenwoordigen Odyssey en zijn dol op het Adventure Program. Fiona, Vivian en Elana hebben allemaal negen jaar lang op Odyssey geleerd. Ze geloven in het belang van deze reizen en pleiten voor hun waarde voor de schoolcultuur. Elana (huidige leerling van groep 7) heeft geleerd hoe belangrijk het is om voor jezelf te zorgen en welke essentiële rol iedereen speelt bij het opbouwen van een gemeenschap. Fiona (huidige leerling van klas 11) gelooft in de missie van Adventure om de relatie van studenten met de natuur en het buitenleven te ontwikkelen. Vivian steunt het hele Adventure Program omdat ze vriendschappen heeft gesloten en relaties heeft opgebouwd met mensen waarvan ze nooit had gedacht dat ze met elkaar zouden verbinden.
De sleutel tot Odyssey’s missie en visie voor het Adventure Program is het kunnen aanbieden van hoogwaardige, betrouwbare uitrusting aan studenten. Door de benodigde uitrusting te bieden om veilig van de natuur te genieten, kan Odyssey een van de grootste toegangsdrempels wegnemen: de kosten van materiaal. Burley heeft geholpen bij het ondersteunen van een van onze meest uitdagende reizen; onze 5-daagse fietstocht door Denver waarbij we overdag fietsen en ’s nachts slapen in lokale en staatsparken.
Vivian voelt zich “gelukkig” dat ze deel mocht uitmaken van de fietstocht van groep 7. Ze herinnert zich de moeilijkheid en waarde van de reis met deze herinnering: “Ik heb veel plezier gehad op deze reis en een deel was het trekken van een Burley-aanhanger achter ons. Het was zwaar, maar het was zeker de moeite waard omdat ik het water voor de rest van de groep droeg. Ik vind het echt gaaf dat Burley ons zal helpen om een volledig zelfvoorzienende reis te maken waarbij elke student een aanhanger trekt met al hun kampeeruitrusting.”
Odyssey heeft de unieke kans om deze buitenklasomgeving te bieden aan veel kansarme studenten die anders niet de kans zouden krijgen om zulke impactvolle activiteiten te ervaren. Deze activiteiten ontwikkelen levenslange gewoonten die het leven van studenten en hun omgeving ten goede komen.
Voor meer informatie over Odyssey School of Denver, bezoek www.odysseydenver.org
Bekijk de eerste aflevering van de "Adventure Podcast" van Odyssey School om te horen hoe studenten delen hoe het Adventure Program hen heeft geholpen een liefde voor het buitenleven te ontdekken en over hun expedities met hun Burley-aanhangers.
