Skrevet af: Eric Hanson, erichansontv.blog
Liv i en pandemi er mærkeligt. Men det gav mig i det mindste en mulighed for at prøve nye ting. Jeg byggede et drivhus, begyndte at ombygge en van til at bo i, og tog på min første bikepacking-tur.
Normalt er jeg vandrer og rygsækrejsende. Jeg kan godt lide at komme steder til fods. Så det var lidt af en vild kort at prøve bikepacking.
Bikepacking virkede som en skræmmende opgave. Det nødvendige udstyr virkede meget specialiseret og kompliceret. Jeg troede ikke, det var noget for mig. Det var indtil jeg faktisk prøvede det.
Tilbage i december tog min kæreste og jeg på vores første bikepacking-tur sammen. Hun har været en villig og entusiastisk deltager i at bygge drivhuset og ombygge vores van. Så hvorfor ikke prøve én ny ting mere sammen?
Nogle bikepackere vælger avancerede løsninger til at transportere deres udstyr: sadler, sadeltasker, rammetasker, top tube-tasker, styrtasker, som alle fastgør udstyr direkte til cyklens ramme. Jeg valgte at prøve en meget enklere tilgang og trak en trailer.
Jeg valgte Burley Coho XC, en enkelt-hjulet trailer, der fjernede alle komplikationer ved bikepacking. Det gav mening for mig. Tag alt, hvad jeg normalt ville pakke i en rygsæk, læg det på en trailer, og tag afsted. Så enkelt som det kan være.
Det, der virkelig overraskede mig, var enkeltheden ved bikepacking. Jeg ejede allerede en kapabel mountainbike, hjelm, handsker, cykelpumpe og et lille sæt til at lappe dæk. Jeg ejede også et telt, et par soveposer og campingudstyr til en behagelig overnatning. Det eneste ekstra udstyr, min kæreste og jeg havde brug for, var Coho XC-traileren og den passende thru-axle til min Santa Cruz.
Da mountainbikes alle er unikke, og afhængigt af komponenter, gaflens størrelse osv., varierer den thru-axle, som hele systemet afhænger af, fra cykel til cykel. Det er meget vigtigt at få en præcis pasform; både i længden af thru-axlen og den korrekte gevind. Men når du først har installeret thru-axlen, hvilket ikke kræver nogen cykelmekanikerfærdigheder, er det ekstremt nemt og intuitivt at klikke traileren på og af cyklen.
Da min cykel var klar til at køre med Coho XC, skulle jeg bare samle det udstyr, jeg normalt ville pakke i en rygsæk til en rygsæktur. Pakningen var meget nem; jeg lagde de tungeste ting, såsom vand, telt, mad, komfur og brændstof, i bunden af traileren for at hjælpe med at holde traileren godt afbalanceret og ikke top-tung. Derfra byggede jeg op med lettere udstyr, soveposer og liggeunderlag, ekstra tøj, pandelamper og kogegrej.
Traileren gav masser af plads til to personers udstyr og nok mad og vand til en overnatning. Den kunne nemt have båret mere, hvis jeg skulle på en længere tur. Men dette var vores første bikepacking-tur, og min kæreste og jeg var forsigtige.
Det eneste, der manglede, var at vælge den rette sti til eventyret. Jeg havde lige det sted i tankerne.
At bo i det nordlige Arizona betyder, at jeg har fantastiske stier og vildmark lige uden for døren. Der er barske bjerge, kløfter og store skove i det høje område af Colorado Plateau. Et af mine yndlingssteder i Arizona er en udsigtsplads, hvor de 7.000 fod høje ponderosa-skove pludselig falder ned ad en klippe, og giver en betagende udsigt over Sedona og det røde klippeland nedenfor.
Min kæreste og jeg drog afsted på en grå decemberdag. Vores mål var at cykle de tyve miles til udsigtsstedet og tilbringe natten der. Det virkede som et solidt eventyr, men ikke så skræmmende og svært, at vi ville sætte os selv op til en brutal mission.
Det viser sig, at man kan komme virkelig langt på bikepacking. De miles, der kryber afsted, når man vandrer, ruller let og med glæde forbi, når man bikepacker. Tyve miles på bikepacking er praktisk talt en afslappet tur. Den belastning, kroppen udsættes for, er også betydeligt mindre. Ikke mere øm ryg og skuldre eller vabler på fødderne.
Den enkelt-hjulede trailer var overraskende adræt og nem at bruge. Jeg var begejstret over, hvor meget det føltes som bare at cykle. Jeg glemte ofte, at traileren, lastet med to personers overnatningsudstyr, mad og vand, overhovedet var bag mig. På fladt terræn giver traileren ingen modstand overhovedet. På opkørsler mærkede jeg selvfølgelig effekten af at trække de cirka 18 kilo, men ikke så meget som jeg havde forventet. Jeg kunne stadig navigere vanskelige opkørsler, selv tekniske sektioner med hylder og klipper.
Nedkørsler var også meget mere kontrollerede, end jeg havde forventet. Jeg troede, jeg ville føle mig som en ukontrolleret 18-hjulet lastbil. Men et godt bremsesystem håndterede den ekstra vægt, og jeg kunne nemt komme ned ad ret stejlt terræn. Jeg betragtede ikke bikepacking som den samme oplevelse som mountainbiking. Jeg ville ikke vælge de mest udfordrende ekspertstier. Men traileren kan klare noget, ahem, burley terræn. Meget mere, end jeg havde forventet.
Efter tyve miles i gråt vejr og fyrreskov trådte vi ud af træerne og så en spektakulær og opløftende scene, solnedgang over klipperne og de røde klipper i Arizona. Det var virkelig specielt at kunne dele oplevelsen med min kæreste. Da vi nåede lejren, kunne jeg ikke tro, hvor langt vi var kommet på en enkelt dag. Med opløftede sind begyndte vi at drømme om vores næste eventyr.
