Gastbeitrag von: Grace Pooley
Hallo! Mein Name ist Grace und ich bin Doktorandin im Bereich Umwelttechnik sowie leidenschaftliche Radfahrerin seit meiner Kindheit. Bevor ich in der Wissenschaft tätig war, habe ich in Fahrradläden gearbeitet. Jetzt kombiniere ich meine Liebe zum Radfahren mit meinen akademischen Forschungen. Ich untersuche Mikroplastik im Einzugsgebiet des Anacostia-Flusses im Raum Washington, DC – und das alles mit dem Fahrrad, dank Burley!
Ich erforsche, wie Mikroplastik durch städtische Wasserwege transportiert wird, und dazu muss ich verstehen, woher das Mikroplastik in unseren Flusssystemen stammt. Die Metropolregion Washington, DC verfügt über ein großartiges Wegenetz, das dem Anacostia-Fluss im Osten und dem Potomac-Fluss im Westen folgt. Mit diesen asphaltierten Wegen kann ich meinen brandneuen Burley Nomad Anhänger mit meiner gesamten Ausrüstung beladen und Proben sammeln.
Ich nenne mein Gefährt „The SampleByCycle“!
Ursprünglich habe ich einen fast 30 Jahre alten Burley-Anhänger benutzt, mit dem meine Mutter mich als Kind herumgefahren hat. Der Anhänger hielt zwar noch, war aber für Kinder und nicht für Feldgeräte konzipiert. Also habe ich das Burley-Team mit meiner Arbeit kontaktiert, um zu sehen, ob sie Interesse hätten, eine Umweltwissenschaftlerin zu unterstützen. Und siehe da! The SampleByCycle bekam mit dem Burley Nomad Anhänger ein großes Upgrade!
Meine Proben bestehen aus Edelstahlfiltern, die Mikropartikel auffangen, während ich Flusswasser hindurchpumpe. Nachdem ich das Wasser durchgepumpt habe, wickle ich meine Proben in Aluminiumfolie ein, um sie ins Labor zu bringen. Im Labor betrachte ich sie unter dem Mikroskop, um zu sehen, was ich gesammelt habe. Ich sehe viele klare und blaue Fasern, die wahrscheinlich von Kleidung stammen, wenn sie gewaschen wird. Diese synthetischen Fasern (also Plastik) gehören zu den häufigsten Mikroplastiken in unseren Wasserwegen.
Im Durchschnitt fahre ich 20 Meilen mit dem Fahrrad, um Proben entlang des Anacostia-Einzugsgebiets zu sammeln. Ich bin hier am Fluss aufgewachsen und es ist ein wahr gewordener Traum, wieder am Fluss zu arbeiten. Ich habe noch viele weitere Meilen des Anacostia-Flusses und seiner Nebenflüsse vor mir, die ich mit dem Fahrrad befahren und beproben werde. Ich freue mich darauf, meine gesamte Ausrüstung in meinem Nomad-Anhänger hinter mir her zu ziehen!
