Por Nathan Collier
Cinco años después de perseguir mis sueños de ser un atleta de resistencia en mountain bike, mi esposa me propuso un concepto que cambiaría mi vida. ¡La idea de tener un hijo! Yo acababa de entrar al nivel profesional y seguía mejorando año tras año. Por lo tanto, la idea de tener un hijo se sentía como un fin del juego para mi carrera deportiva.
A pesar de mi aprensión inicial, mi esposa Megan pudo aliviar mi peor miedo: renunciar a quien había sido durante los últimos cinco años y a todo el trabajo que había hecho para ser padre. Ella nunca me pediría que renunciara a lo que amo, así que ni siquiera fue un tema de discusión. Tampoco yo le pediría que renunciara a sus sueños de viajar por el mundo después de una larga carrera como auxiliar de vuelo. Más sobre eso después.
Mi hijo Nolan nació en enero de 2015, y estaba decidido a que la paternidad significara ¡juego en marcha! ¡Mi objetivo era ser un papá atleta!
No es fin del juego, sino ponerlo en pausa
Ser un papá atleta se trata de priorizar a tu familia primero. Salir a rodar cuando es mejor para tu familia, no cuando es mejor para ti. Por ejemplo, aprovechar cuando la familia está durmiendo — ellos descansan, ¡tú ruedas! Y si algunos días eso significa no salir a rodar, pues que así sea.
Fue un comienzo difícil para mi esposa y para mí, pero especialmente para ella. El nacimiento de mi hijo y las complicaciones posteriores la dejaron postrada en cama durante las primeras semanas. Por suerte, había conseguido un nuevo trabajo remoto (es decir, desde casa) un par de meses antes del nacimiento de mi hijo. Como resultado, estuve más presente para ayudar durante el día. Sin embargo, esto aún no era suficiente. Salir a entrenar durante horas hacía que mi esposa se sintiera abandonada con un recién nacido.
En retrospectiva, debería haber puesto mi carrera como atleta en pausa durante los primeros meses. Sin embargo, mi determinación de demostrar que podía ser padre y atleta de élite al mismo tiempo me jugó en contra el primer año.
Encontrando el equilibrio
El año en que nació mi hijo, acorté mi temporada de carreras de resistencia a principios de agosto. No priorizar a mi familia me hizo sentir como un fracaso como padre. Hubo un período en el que sentí que quizás la paternidad realmente significaba fin del juego para mi carrera en el ciclismo. Afortunadamente, nunca llegó a ese punto.
Después de unos meses desafiantes criando a un recién nacido, nuestra familia vio un rayo de luz al final del túnel. Nolan se estaba volviendo más manejable a medida que crecía. Ya llevaba un tiempo durmiendo toda la noche, y sus siestas regulares duraban lo suficiente para que mi esposa y yo pudiéramos descansar. Ese era el tiempo suficiente para que yo pudiera salir a rodar sin culpa. Las cosas empezaban a mejorar en nuestra familia, y estaban a punto de mejorar mucho más.
Fue ese otoño de 2015 cuando como familia empezamos a vivir de verdad. ¿Recuerdas cómo conseguí un trabajo remoto antes del nacimiento de mi hijo? Bueno, con mi nuevo trabajo remoto y los beneficios de vuelo de mi esposa como auxiliar de vuelo, estábamos decididos a aprovechar al máximo nuestra capacidad para viajar. Con un bebé de nueve meses y mucho equipo, nos dirigimos a Sevilla, España, por un mes. Es curioso que durante mucho tiempo pensé que entrenaba para ser un atleta de resistencia. Pero ese primer viaje a España me hizo darme cuenta de que en realidad entrenaba para viajar con un mes de equipo para toda la familia. ¡Era la vocación de mi vida!
Ese mes que pasamos en España, sin bicicletas, fue un tiempo de gran reflexión. Estaba muy claro que no podía ni quería pasar otro año abandonando a mi familia por paseos de entrenamiento. Tenía que dejarlo o encontrar un mejor equilibrio. Mi prioridad tenía que ser mi familia, no mi atletismo.
Entra el Bee
Compré mi primer Burley en mi tienda de bicicletas local en enero de 2016, cuando Nolan tenía un año. El Burley Bee es el remolque para niños más ligero del mercado, tiene una jaula antivuelco y un arnés de cinco puntos. ¡Me convenció! Nolan y yo empezamos a montar juntos en mis días cortos de recuperación. ¡Fue una victoria para toda la familia! Yo podía entrenar, Nolan disfrutaba pasar tiempo con papá en la naturaleza, y mamá tenía un descanso muy necesario. ¡Era el equilibrio que nuestra familia necesitaba! El Burley Bee literalmente salvó nuestro matrimonio mientras me permitía seguir siendo un atleta.
Convirtiéndome en un verdadero papá atleta
Llevar a Nolan en paseos cortos de recuperación pronto se convirtió en llevarlo en paseos más largos y exigentes. Al principio, paseos suaves y constantes por el carril bici eran perfectos con el pequeño Nolan a remolque. Al principio, ponerse de pie en los pedales seguía siendo imposible porque sacudía demasiado el remolque para un pequeño pasajero. Eso solo me hizo un ciclista mucho más suave, especialmente durante intervalos más duros. Con el tiempo, Nolan ya tenía la edad suficiente para manejar terrenos más difíciles y los esfuerzos más intensos que papá podía hacer. Entrenar con el peso extra del Burley y Nolan me convirtió en un mejor atleta de lo que jamás podría haber sido sin ellos. Además, ¡estaba montando más que nunca antes de que naciera Nolan! ¡Cuanto más largo era el paseo, más tiempo tenía mamá para descansar!
Fue entonces cuando se hizo evidente — ¡La paternidad realmente significaba ¡A JUGAR!! Con la ayuda de Nolan como copiloto, fui aceptado en el equipo profesional Honey Stinger/Bontrager Off Road en 2018. ¡Ese fue el año en que Nolan y yo recorrimos 1,700 millas juntos! Antes de eso, mis paseos largos de cuatro a seis horas los hacía solo. Con el tiempo, se hizo evidente que a Nolan le encantaban estos paseos largos conmigo. De hecho, le gustaban tanto que a menudo lo escuchaba cantando y contando historias durante nuestros paseos.
A finales de 2018, envié un correo sobre mis aventuras con Nolan que cambiarían nuestras vidas. Fue entonces cuando comenzamos una hermosa relación con Burley.
Ampliando nuestras Aventuras
¡La temporada de 2019 iba a ser grande! Habíamos viajado con éxito a Europa cuatro veces, cada una de un mes, como familia. Cada vez fue en otoño durante mi temporada baja. Como compromiso, nuestra familia tenía una regla: no bicicletas en la temporada baja de otoño.
Nolan, ahora de cuatro años, era más capaz de cargar con su propio peso. Además, ya no necesitaba muchos de los objetos pesados que requería cuando era más pequeño. Aún sin estar atados a un horario escolar, decidimos aprovechar nuestro horario flexible con un viaje de dos meses a España en primavera — ¡con mi bicicleta incluida!
Aunque Nolan tenía menos equipo, aún iba a ser un gran desafío llevar una bicicleta junto con todo nuestro otro equipaje. De hecho, habría sido imposible. ¡Hasta que Burley intervino! Amablemente nos proporcionaron a nuestra familia la lujosa Burley D’Lite Single. Decidimos por la D’Lite Single ya que el espacio era una gran preocupación al viajar por los aeropuertos y los caminos estrechos de España.
La D’Lite tomó muchas formas diferentes en ese viaje. El papel más importante fue como carrito de equipaje en los aeropuertos. Sin la D’Lite, no habría sido posible hacer este viaje.
Una vez en España, su función principal fue la de cochecito para Nolan mientras explorábamos. ¡El diseño estrecho era perfecto para navegar por senderos peatonales, callejones, museos y más!
La D’Lite Single también jugó un papel clave en las compras de supermercado. ¡Podíamos llevar fácilmente un carrito lleno de comida de vuelta a nuestro AirBnB! Esto hizo que el viaje fuera mucho más barato, ya que podíamos caminar más lejos fuera del centro de la ciudad hacia supermercados más grandes y económicos. ¡Además, papá podía ir en bici al supermercado para una parada rápida si era necesario! Una vez allí, el Burley pasaba de remolque a carrito de compras en segundos.
Y por supuesto, la D’Lite Single fue el carruaje de lujo de Nolan mientras exploraba la hermosa España.
¡Tuvimos un año increíble en 2019! ¡Nolan y yo terminamos recorriendo 3,000 millas juntos ese año! Mamá pudo seguir viviendo su sueño de ser una adicta a los viajes, y papá estaba más feliz que nunca con una vida más equilibrada como papá atleta de élite.
¡A Jugar!
La paternidad es lo que tú haces de ella. Podría haber sido fácilmente fin del juego para mí si hubiera renunciado a mis sueños de ser un atleta de resistencia en bicicleta de montaña. Al mantenerme fiel a mí mismo y a mis sueños, como familia superamos las dificultades. Encontrar el mejor equilibrio entre ser esposo, padre, atleta y empleado es un esfuerzo continuo. No es fácil ser un papá atleta, pero mientras siga poniendo a mi familia como prioridad, seguiré encontrando mi camino.
¡Puedo decir honestamente que soy bendecido! Tengo un hijo al que adoro y una esposa amorosa y comprensiva. ¡Juntos hemos viajado a trece lugares diferentes, un mes en cada uno, desde que nació Nolan!
Hemos demostrado que mientras estés dispuesto a esforzarte, ¡la paternidad significa JUEGO EN MARCHA!
¡Muchas gracias!
Nolan y yo seguimos pedaleando bastante juntos en nuestro nuevo equipo, Go4Graham Elite. Un equipo dedicado a romper el estigma alrededor de la salud mental. Ahora, a finales de 2020, hemos recorrido juntos otros 3,500 millas, todo con nuestro nuevo Burley D’Lite X. ¡Ofrece espacio extra y lujo para Nolan y sus peluches! ¡Un enorme agradecimiento a Burley por el apoyo a lo largo de los años y por permitirme escribir en este blog! ¡No podría ser un papá atleta sin ustedes!
Cómo ser un padre atleta
¿Quieres ser un padre atleta? Aquí tienes algunos consejos para andar en bici con tu pequeño.
1.Pedalea cuando sea mejor para la familia, no necesariamente cuando sea mejor para ti.
2. ¡Asegúrate de que tu pequeño tenga casco y lo use!
3. Elige tus rutas sabiamente.
- Al andar en lugares nuevos, los mapas de calor de Strava te muestran las rutas más recorridas — ¡y por tanto, las más seguras!
4. ¡Conoce todos los lugares interesantes para parar!
- Las tiendas de dulces y helados son grandes recompensas para los pequeños ciclistas.
- ¡Los museos gratuitos y centros de naturaleza son excelentes para hacer pausas para beber agua!
5. Para los paseos largos:
- Lleva almuerzo y golosinas
- Los peluches son grandes co-capitanes
- Dile a tu hijo que esté atento a la naturaleza — ¡mira, una ardilla!
6. Recuerda, tienes un armario rodante. ¡Aprovéchalo al máximo! Aquí tienes algunos suministros que llevo conmigo:
- Manómetro digital y bomba de pie — ¡nada de intentar arreglar un pinchazo con una bomba de mano pequeña!
- Parche y tubo por si el remolque se pincha
- Chaqueta impermeable 100 % — ¡sin preocupaciones aunque no sea plegable!
- ¡Todos los calentadores! (calentadores de rodillas, brazos y piernas)
- Waffles Honey Stinger — ¡portátiles y deliciosos!
- Cubiertas impermeables para zapatos
- Equipo para el invierno (chaqueta de forro polar, dos grosores de guantes, protección extra para la cabeza)
- Equipo de invierno para el pequeño (manta cálida, guantes, gorro, chaqueta de forro polar)
¡Ahora sal y disfruta tus aventuras con Burley!
Ve más aventuras de Nathan y Nolan en Instagram @nathancolliermtbr!
