Article invité écrit par : Grace Pooley
Bonjour ! Je m’appelle Grace et je suis doctorante en génie de l’environnement ainsi qu’une cycliste passionnée depuis toujours. Avant d’entrer dans le monde académique, je travaillais dans des magasins de vélos. Aujourd’hui, je combine mon amour du vélo avec mes recherches universitaires. J’étudie les microplastiques dans le bassin versant de l’Anacostia dans la région de Washington, DC – et je fais tout cela à vélo grâce à Burley !
J’étudie comment les microplastiques se déplacent dans les cours d’eau urbains et, pour cela, je dois comprendre d’où proviennent ces microplastiques dans nos systèmes fluviaux. La région métropolitaine de Washington, DC, dispose d’un excellent réseau de pistes qui longe la rivière Anacostia à l’est et la rivière Potomac à l’ouest. En utilisant ces pistes goudronnées, je peux charger ma toute nouvelle remorque Burley Nomad avec tout mon équipement et prélever des échantillons.
J’appelle mon équipement The SampleByCycle !
Au début, j’utilisais une remorque Burley vieille de presque 30 ans que ma mère utilisait pour me transporter quand j’étais enfant. La remorque tenait encore le coup, mais elle était conçue pour transporter des enfants et non du matériel de terrain. J’ai donc contacté l’équipe Burley avec mon projet, pour voir s’ils seraient intéressés à sponsoriser une scientifique environnementale. Et voilà ! The SampleByCycle a bénéficié d’une mise à niveau majeure avec la remorque Burley Nomad !
Mes échantillons sont des filtres en acier inoxydable qui retiennent les microparticules lorsque je pompe l’eau de la rivière. Une fois l’eau pompée, j’emballe mes échantillons dans du papier aluminium pour les ramener au laboratoire. De retour au laboratoire, je les examine au microscope pour voir ce que j’ai collecté. Je vois beaucoup de fibres transparentes et bleues qui proviennent probablement des vêtements des gens lorsqu’ils les passent en machine. Ces fibres synthétiques (c’est-à-dire en plastique) sont parmi les microplastiques les plus courants dans nos cours d’eau.
En moyenne, je parcours 32 kilomètres à vélo pour collecter des échantillons le long du bassin versant de l’Anacostia. J’ai grandi en faisant du vélo le long de la rivière ici, et revenir travailler au bord de la rivière est un rêve devenu réalité. Il me reste encore beaucoup de kilomètres à parcourir le long de la rivière Anacostia et de ses affluents pour prélever des échantillons. J’ai hâte de transporter tout mon matériel derrière moi dans ma remorque Nomad !
