Jake commence son prochain grand voyage dans le cadre de son initiative Venture500, qui traverse l’Australie du Nord au Sud. Voici un aperçu rapide de l’équipement qu’il emportera et des expériences qui ont conduit à sa sélection.
« Faire ses bagages pour une année peut être une tâche intimidante, surtout lorsqu’on voyage sans moteur à travers un continent. La simplicité est la clé ! Je n’emporte que l’équipement que j’utilise et qui est polyvalent lors de mes expéditions. La remorque Burley transportera toutes mes provisions, de ma tente aux vêtements, en passant par les ustensiles de cuisine, la nourriture, l’eau, le matériel de survie, des pièces de rechange pour le vélo et l’électronique. » – Jake Wilcox, Venture500
Lors de notre dernier entretien, vous avez mentionné que vos trois objets de base pour tout voyage sont un sac à dos, un couteau et un appareil photo. À partir de là, quels sont les autres équipements essentiels et secondaires que vous avez toujours lors de vos aventures ?
Pour mon voyage en bikepacking, on peut vraiment utiliser n’importe quel type de vélo. Mon premier voyage à travers le pays s’est fait sur un vélo Mongoose de Walmart et je suis allé jusqu’au bout, donc on peut vraiment faire comme on veut, cela dépend juste de combien on veut dépenser. Je recommande donc vraiment n’importe quel vélo qui correspond à vos besoins. La seule chose que je suggérerais vraiment d’améliorer serait la selle et les pneus. Il faut une selle confortable sur laquelle on peut faire beaucoup de kilomètres, car il n’y a rien de pire que d’avoir mal à cet endroit. Pour les pneus, j’ai choisi les Schwalbe Marathon Plus. Ils sont adaptés aux kilomètres en montagne, offrent une excellente traction et un bon contrôle sur la route. Ils sont vraiment performants hors route, mais aussi sur le bitume.
Vous aurez toujours besoin d’une tente ou d’un hamac. Plus c’est léger, mieux c’est selon moi. J’utilise une tente North Face Stormbreak qui m’a duré plusieurs saisons. Un hamac en nylon léger est toujours utile pour s’installer tard le soir et se mettre un peu à l’écart du sol de temps en temps. J’emporte un sac à dos à tous mes voyages pour avoir un peu plus de liberté. Certains préfèrent faire du vélo avec seulement leurs sacoches, mais cela vous limite quand vous voulez faire une randonnée. Mon sac est toujours derrière ma selle, je peux donc verrouiller mon vélo et partir en randonnée quand je veux. Une trousse à outils basique est toujours importante : une clé à molette, des clés Allen et peut-être un tournevis. Une trousse de premiers secours avec des pansements, un peu de Neosporin, et j’utilise beaucoup Bactine pour les plaies ou tout ce qui pourrait s’infecter. Je transporte aussi toujours des colliers de serrage et du ruban adhésif. Avec ces quelques ressources, on peut réparer presque tout sur un vélo ou au moins se rendre au prochain arrêt.
« Avec mon équipement de bikepacking, j’ai généralement mon sac de couchage et mes vêtements de nuit au même endroit, puis les vêtements supplémentaires vers le milieu, avec les essentiels comme la trousse de premiers secours ou l’électronique dans un endroit facile d’accès. »
Emportez-vous habituellement à la fois le hamac et la tente ? Ou préférez-vous l’un à l’autre ?
La plupart du temps, j’emporte les deux, car cela dépend vraiment du type de terrain. En Amazonie et ailleurs, vous voudrez vraiment un hamac avec moustiquaire parce que le sol n’est généralement pas l’endroit idéal avec tous les insectes. Mais avec la tente, une fois que vous dépassez une certaine altitude ou dans le désert, il n’y a pas d’arbres. Je prends donc les deux et j’essaie de rendre mon hamac aussi léger que possible. Il existe quelques hamacs en nylon ultra légers qui pèsent moins d’une livre, ce qui facilite leur transport dans le sac. Quand on trouve un bon endroit pour s’installer, on est prêt à partir.
Emportez-vous toujours un matelas de sol et un sac de couchage ?
Absolument. Ces deux éléments sont aussi des nécessités. Les premiers voyages, je n’avais pas de matelas de sol car je n’en avais jamais utilisé et je dormais directement sur le sol, mais ça fait une GRANDE différence ! On peut tenir beaucoup plus longtemps et c’est bien plus confortable. On peut s’en passer, mais en vieillissant… eh bien, on n’a plus 21 ans et on a besoin de confort. Thermarest fabrique certains des meilleurs matelas sur lesquels j’ai dormi. Le NeoAir se compresse vraiment très petit. Ils sont robustes, légers et confortables.
J’ai utilisé de nombreux sacs de couchage, du coton à la laine, mais un duvet 800 fill est idéal car il se compresse très bien. En ce moment, j’utilise un Mountain Hardware Phantom qui est adapté jusqu’à 30 degrés Fahrenheit, ce qui est plutôt bien puisque je me dirige vers l’Australie, et il ne pèse qu’environ 1,2 lb, donc il est aussi très léger.
« Le porte-bagages sur le dessus est fantastique pour mon panneau solaire, ce qui me permet de recharger mes appareils en route ! »
Quelles qualités recherchez-vous dans l’équipement ? On dirait que vous adoptez une approche minimaliste.
Exactement ! Quand on fait un voyage sans moteur, le poids est toujours une préoccupation. Peu importe si vous marchez, faites du vélo ou pagayez sur une rivière, plus vous portez, plus vous êtes ralenti. On peut se débrouiller avec l’essentiel. Il y a moins de choses qui peuvent casser sur un vélo quand il est léger, et vos pieds souffrent moins si vous marchez.
Pour l’équipement, je cherche quelque chose de léger, durable et polyvalent, utilisable en plusieurs saisons, pas seulement pour certains voyages, afin de pouvoir le réutiliser encore et encore. C’est le genre d’équipement que je privilégie.
Quels sont vos repas de camp préférés ?
Pour les repas de camp, je mange à peu près tout ce que je trouve. Certains jours, j’aime emporter des flocons d’avoine, qui sont sains, riches en glucides et avec un peu de protéines. Les flocons d’avoine avec un peu de lait en poudre et du sucre brun sont un favori que je peux manger toute la journée. Le beurre de cacahuète est un autre favori, riche en protéines et facile à emporter. Beurre de cacahuète et un peu de pain font un encas facile. Les noix et les mélanges de fruits secs sont toujours bons à avoir comme snack, et assez économiques aussi. Flocons d’avoine, beurre de cacahuète, pain, lait en poudre pour des calories supplémentaires, c’est ce dont j’ai besoin sur la route. En ville, je prends généralement des barres chocolatées ou des sucreries, car après une longue journée de vélo à parcourir des kilomètres, quelque chose de sucré est toujours agréable. Reese est mon préféré, donc si je trouve du Reese, je suis un homme heureux. À part ça, je bois beaucoup d’eau lors d’un long voyage.
On peut acheter une bouteille de vin pour un dollar et trouver du fromage frais, du salami et du pain dans presque tous les petits villages. On grignote presque toute la journée. L’Islande a aussi de très bonnes choses, presque comme du jerky, mais fait avec du poisson. C’était assez salé, mais ça se conserve longtemps et c’est assez nutritif. Ce n’était pas trop mauvais. En Amérique du Sud, ce n’était pas trop fou, c’était surtout du riz avec du poulet ou du poisson au menu tout le temps.
En général, avez-vous des conseils pour faire ses bagages, par exemple l’ordre de rangement ou ce que vous gardez en haut ?
Avec mon équipement de bikepacking, j’ai généralement mon sac de couchage et mes vêtements de nuit au même endroit, puis les vêtements supplémentaires vers le milieu, avec les essentiels comme la trousse de premiers secours ou l’électronique dans un endroit facile d’accès. Cela vous fera gagner beaucoup de temps et d’efforts, car les choses que vous utilisez souvent doivent être placées sur les côtés ou dans un endroit rapide et facile d’accès.
Y a-t-il quelque chose que vous déconseillez d’emporter alors que la plupart des gens pensent que c’est indispensable ?
J’ai remarqué que beaucoup de gens emportent trop de vêtements. Moi, je porte un vêtement, j’en lave un autre, et j’en ai un pour dormir. En gros, trois tenues suffisent pour un de mes voyages. J’aime la laine naturelle et quelque chose de foncé pour ne pas trop se salir. Plus c’est léger, mieux c’est, c’est ce que j’ai constaté.
Quels types d’appareils électroniques emportez-vous habituellement ?
Je transporte un iPhone, un appareil photo Canon, une batterie externe pour tout recharger, un panneau solaire pour charger la batterie externe, un GPS Garmin, un récepteur de sécurité SPOT, j’ai aussi généralement une GoPro et une tablette, mais je ne les prendrai peut-être pas pour ce voyage en Australie.
Avez-vous déjà dû utiliser le SPOT ?
Non, pas en cas d’urgence. Il m’accompagne presque à chaque voyage, escalade et autres. Je paie l’abonnement annuel et c’est pratique car on peut se connecter sur Facebook, envoyer des messages préprogrammés pour informer les gens de votre position exacte. Si jamais vous êtes en danger, il y a un bouton SOS qui envoie les autorités locales pour un secours. C’est rassurant de savoir qu’on est toujours en sécurité avec un petit plan de secours. J’espère ne jamais avoir à l’utiliser, mais idéalement, il est là.
