Gastbijdrage geschreven door: Grace Pooley
Hoi! Mijn naam is Grace en ik ben promovendus in milieutechniek en een levenslange fietser. Voordat ik in de academische wereld kwam, werkte ik in fietsenwinkels. Nu combineer ik mijn liefde voor fietsen met mijn academische bezigheden. Ik bestudeer microplastics in het Anacostia Watershed in de omgeving van Washington, DC - en dat doe ik allemaal per fiets dankzij Burley!
Ik onderzoek hoe microplastics zich verplaatsen door stedelijke waterwegen en daarvoor moet ik begrijpen waar de microplastics in onze riviersystemen vandaan komen. Het grootstedelijk gebied van Washington, DC heeft een fantastisch netwerk van paden langs de Anacostia-rivier in het oosten en de Potomac-rivier in het westen. Met deze verharde paden kan ik mijn gloednieuwe Burley Nomad aanhanger vol laden met al mijn spullen en monsters verzamelen.
Ik noem mijn set-up The SampleByCycle!
In het begin gebruikte ik een bijna 30 jaar oude Burley aanhanger die mijn moeder vroeger gebruikte om mij als kind rond te rijden. De aanhanger hield het nog goed, maar was ontworpen voor het vervoeren van kinderen en niet voor veldapparatuur. Dus nam ik contact op met het Burley-team over mijn werk, om te zien of ze geïnteresseerd waren in het sponsoren van een milieuwetenschapper. En zie daar! The SampleByCycle kreeg een grote upgrade met de Burley Nomad aanhanger!
Mijn monsters zijn roestvrijstalen filters die micropartikels opvangen terwijl ik rivierwater doorpompt. Zodra ik het water heb doorgepompt, wikkel ik mijn monsters in aluminiumfolie om ze mee terug te nemen naar mijn lab. In mijn lab bekijk ik ze onder de microscoop om te zien wat ik verzameld heb. Ik zie veel heldere en blauwe vezels die waarschijnlijk afkomstig zijn van kleding die mensen in de wasmachine doen. Deze synthetische vezels (dus plastic) zijn een van de meest voorkomende microplastics in onze waterwegen.
Gemiddeld fiets ik 20 mijl om monsters te verzamelen langs het Anacostia Watershed. Ik ben opgegroeid met fietsen langs de rivier hier en het is een droom die uitkomt om hier weer te werken. Ik heb nog veel meer kilometers van de Anacostia-rivier en haar zijrivieren te fietsen en te bemonsteren. Ik kijk ernaar uit om al mijn spullen achter me aan te trekken in mijn Nomad aanhanger!
