Wild Ice met een Nomad Assist

Toen het nieuws bekend werd dat het ijs op Maroon Lake, aan de voet van de iconische Maroon Bells, een van Colorado’s meest gefotografeerde wildernisscènes, ‘klaar’ was, werden er snel plannen gemaakt voor een schaatsfeestje. Het was echter niet zo eenvoudig om er te komen als in de zomer, wanneer je kunt rijden of een pendelbus kunt nemen – de USFS sluit de weg ongeveer 7 mijl voor het meer tijdens de wintermaanden. Omdat de weg grotendeels droog was, was fietsen de beste manier van vervoer en het meenemen van de Burley Nomad aanhanger met al mijn spullen was een no-brainer. Naast het vermijden van het gewicht en de omvang van een grote rugzak tijdens het wankelen omhoog op een lange heuvel met de fiets, bood de ruime aanhanger extra comfort voor een leuke dag in de bergen.

In volledige stilte omhoog fietsen over de afgesloten weg, die op elk ander moment van het jaar ontzettend druk kan zijn, was op zich al een traktatie terwijl ik de vroege ochtendzon zag kruipen langs de zijkanten van de 14er Pyramid Peak. Met 7 mijl en 1.300 voet klimmen was het trekken van de Nomad achter mijn mountainbike een behoorlijke workout, waar ik eigenlijk dankbaar voor was, aangezien het het weekend na Thanksgiving was. Eenmaal aangekomen bij het meer en geparkeerd op het ‘strand’, waren mijn vrienden erg jaloers toen ik uit de Nomad haalde, niet alleen mijn schaatsen en hockeystick, maar ook een stoel, heerlijke soep, pompoenbrood en warme toddies, naast alle extra warme kleding die ik nodig had nu ik eindelijk de heuvel had beklommen. Er zijn bijna geen woorden om de euforie te beschrijven die je voelt terwijl je over het glanzende ijs glijdt in zo’n spectaculaire omgeving. Vele uren werden doorgebracht in verwondering en vreugde om dit zeldzame fenomeen van schaatsen op Maroon Lake te kunnen ervaren. Er wordt gezegd dat het schaatsseizoen soms maar een paar dagen duurt in vijf jaar tijd. Dit bleek ook nu waar te zijn, want de volgende nacht sneeuwde het en werd het glanzende ijs bedekt. Aan het einde van deze prachtige middag pakte ik de Nomad in en zeilde terug de weg af naar de stad, met een grote glimlach op mijn gezicht. Ik had van deze zure vroege winter de lekkerste limonade gemaakt die ik ooit heb gehad in mijn leven.