Jake Wilcox van Venture500 heeft zojuist zijn inspirerende transcontinentale reis door Australië voltooid op een Elliptigo met een Burley Nomad aanhanger erachter. We hadden de kans om met hem bij te praten en meer te horen over zijn reis. Bekijk het interview en volg hem om te ontdekken wat er nog gaat komen voor Venture500, een wereldwijde missie om 50 expedities te voltooien, elk meer dan 500 mijl, zonder motor of met menselijke vriendelijkheid.
Vanaf Melbourne reed ik langs de Great Ocean Road naar Adelaide. Daarna verliet ik de kust en begon ik mijn weg naar het binnenland door het hart van Australië, waarbij ik 46 dagen later Darwin en de Timorzee bereikte. Ik legde gemiddeld 59 mijl per dag af, had twee lekke banden (één aan de aanhanger en één aan de fiets), doorkruiste 3 Australische staten en 4 van de 10 centrale woestijnen. Dit was mijn derde van zeven continenten die ik zonder motor ben overgestoken.
"De wereld is een grote, prachtige plek, vol onvertelde avonturen en mysteries. Als je een droom hebt, doe het gewoon!"
-Jake Wilcox, Venture500
Hoe was het om al je spullen van de VS naar Australië te krijgen? Heb je het naar een bestemming laten verzenden? Of ingecheckt in het vliegtuig?
De logistiek van een continentoversteek is altijd het moeilijkst. Ik heb gekeken naar verzending overzee, maar uiteindelijk kocht ik gewoon extra oversized bagage en nam het mee in het vliegtuig. Alles verliep soepel, ik moest alleen zorgen dat mijn spullen onder een bepaald gewicht bleven.
Wat waren enkele hoogtepunten van de reis?
Australië is al ongeveer tien jaar een droom van mij, dus gewoon hier voet aan de grond zetten was al een hoogtepunt. De unieke dieren, vriendelijke mensen, prachtige natuurlijke landschappen en heerlijk eten speelden ook een indrukwekkende rol.
Was er iets wat je opviel als een groot verschil met je andere Venture500-expedities?
Deze reis was verreweg de moeilijkste. Niet veel mensen gaan door het centrum van het continent. Het is een zeer verlaten gebied zonder menselijk leven. Dus de risico’s waren veel groter dan bij eerdere reizen. Als er iets misging, was er niemand om te helpen. Het lag helemaal aan mij.
Waren er momenten die je echt aan het denken zetten?
Ik realiseerde me hoe klein mensen zijn vergeleken met de enorme schaal van de natuur. We hebben grote steden gebouwd en beschavingen ontwikkeld over de hele planeet, maar er is hier nog steeds uitgestrekte en onaangetaste wildernis.
Heb je ervaringen met de lokale bevolking tijdens je reizen? Wat vonden zij van je avontuur?
Ik kwam een paar Aboriginal-stammen tegen in de Outback. Zij vonden de fiets een geweldige manier om hun land te zien! Racisme is hier erg aanwezig en ze zeiden dat ze reizigers zoals ik prefereren omdat de moeite van het reizen je blik op een plek verandert.
Hoe was het om op de Elliptigo met een aanhanger te rijden? Was er iets waar je aan moest wennen tijdens het fietsen?
De Elliptigo en Nomad aanhanger waren een geweldige combinatie! Ik kon al mijn spullen meenemen en goede tijden maken in de woestijnen. Ik moest wennen aan de staande fiets in het algemeen. Een heel andere rijstijl dan een traditionele zitfiets, maar erg leuk. Na een paar dagen voelde het heel natuurlijk.
Ik had stukken van meer dan 250 km zonder voorzieningen, dus ik moest alles meenemen wat ik voor een paar dagen nodig had. De Nomad maakte het mogelijk om 20 liter water en extra voedsel mee te nemen tijdens deze stukken.
Hoe heeft de Nomad je avontuur makkelijker gemaakt? Waren er specifieke functies of momenten waarop je hem erg handig vond?
Ik had stukken van meer dan 250 km zonder voorzieningen, dus ik moest alles meenemen wat ik voor een paar dagen nodig had. De Nomad maakte het mogelijk om 20 liter water en extra voedsel mee te nemen tijdens deze stukken. Ik vind ook het bagagerek erg fijn. Je kunt er kleding aan laten drogen en makkelijk bij spullen die je vaak gebruikt.
Hoe zag een gemiddelde dag eruit? Hoeveel mijl legde je per dag af en vond je een bepaald deel moeilijk?
Mijn gemiddelde dag begon met opstaan om 4:30 uur, kamp afbreken en om 5 uur op de weg zijn. Ik fietste ongeveer een uur tot zonsopgang, nam dan een pauze en maakte ontbijt. Ontbijt bestond uit havermout, rozijnen, olijfolie en honing. Daarna fietste ik tot 14-15 uur en nam de middag vrij. Elke uur stopte ik voor een proteïnereep en water. Ik hydrateerde en rustte in de schaduw als die er was tot 17 uur, wanneer het begon af te koelen. Vaak fietste ik door tot in de avond omdat de temperatuur dan draaglijk was.
Hoe waren de kampeerplekken?
Kamperen in de bush van de Outback is heel makkelijk omdat er niemand in de buurt is. Ik fietste tot ongeveer 21 uur, ging van de weg af en zette mijn tent op in de woestijn. Omdat er geen lichtvervuiling is, waren de sterren erg helder! Ik sliep gemiddeld zo’n 6 uur per nacht tijdens de expeditie.
We zijn erg blij dat Jake’s reis soepel verliep en kunnen niet wachten om meer te horen over zijn reizen als hij weer thuis is. Met nog maar 19 van de 50 expedities voltooid voor zijn Venture500-project, staat er alweer een nieuw episch avontuur voor de deur.
